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미국은 제2차 세계대전 때는 4년 동안 2,700척 이상의 배를 만들었을 정도로 대단한 생산 능력을 가지고 있었죠. 하지만 지금은 미국의 조선업이 거의 사라지다시피 했어요. 현재 미국 조선업의 세계 시장 점유율은 겨우 0.04%밖에 되지 않는다고 해요. 그 이유가 무엇인지 앞으로의 계획을 알아보겠습니다. 또한 한국에 올 기회에 대해서 살펴보겠습니다.
1. 미국 조선업이 쇠퇴한 이유
미국 조선업이 이렇게 약해진 이유 중 하나는 존스법(Jones Act) 때문이에요. 1920년에 만들어진 이 법은 미국 해안에서 운항하는 모든 배가 미국에서 만들어지고, 미국 시민이 소유해야 한다고 정해놓았어요. 처음에는 미국 조선업을 보호하는 데 도움이 되었지만, 시간이 지나면서 문제가 생겼어요. 독점을 하다보니, 다른 나라보다 배를 만드는 비용이 너무 비싸지고, 시간이 오래 걸리게 된 거예요. 한국에서 배를 만드는 것보다 미국에서 만드는 것이 5~6배 더 비싸고, 1년 정도 더 걸린다고 해요. 1980년대 미국 대통령이었던 레이건이 새로운 경제 정책을 펼치면서 조선업에 대한 정부 지원을 줄였어요. 그 결과 미국에서 배를 주문하는 회사들이 줄어들었고, 조선업이 점점 어려워졌어요. 결국 미국은 세계 조선 시장에서 경쟁력을 잃고, 배를 만드는 능력이 점점 줄어들게 되었어요.
2. 미국 조선업의 변화와 새로운 기회
미국의 조선업이 예전처럼 강하지는 않지만, 최근에는 새로운 변화가 생기고 있어요. 미국 해군이 군함을 더 많이 만들고 유지하고 보수하는 계획을 세우고 있기 때문이에요. 2054년까지 미국 해군은 군함을 더 많이 보유할 계획이며, 매년 새로운 배 12척을 만들어야 해요. 하지만 문제는 미국에 배를 만들 조선소가 부족하다는 거예요. 그래서 미국 정부는 배를 만들거나 수리하는 데 도움이 될 해외 조선소를 찾고 있어요. 특히 미국의 동맹국인 한국의 조선업체들은 세계에서 배를 가장 잘 만드는 나라 중 하나라서 미국이 관심을 갖고 있어요. 한국은 상업용 선박뿐만 아니라 군함과 잠수함도 잘 만들고 있어서, 미국 해군이 필요로 하는 기술과 경험을 가지고 있어요. 현재 미국 해군의 보수와 유지에 사용되는 돈이 연간 약 78조 원에 달한다고 해요. 한국 조선업체들이 이 시장에서 일부만 차지하더라도 엄청난 이익을 얻을 수 있어요. 그러니 한국 조선업체들에게는 미국과 협력할 좋은 기회가 될 수 있어요.
3. 한국 조선업체가 해결해야 할 문제
하지만 한국 조선업체들이 미국 조선업과 협력하려면 해결해야 할 문제가 몇 가지 있어요. 첫째, 미국 조선소가 너무 오래되어서 생산성이 낮다는 점이에요. 예를 들어, 하나오션이 인수한 필리조선소는 규모가 작고 오래된 시설이 많아서 추가적인 투자가 필요해요.
둘째, 다른 나라와의 경쟁이 치열하다는 점이에요. 이미 일본, 호주, 이탈리아 같은 나라들이 미국과 협력하려고 적극적으로 움직이고 있어요. 일본의 미쓰비시중공업과 호주의 오스탈은 이미 미국 해군과 협력한 경험이 있어서 한국보다 유리한 위치에 있어요. 셋째, 미국 정부의 보호무역 정책이에요. 미국은 자국 조선업을 보호하기 위해 외국 기업이 시장에 쉽게 들어오지 못하도록 하는 정책을 유지하고 있어요. 그래서 한국 기업들이 미국 시장에 진출하려면, 미국 정부와 협력하면서 신중한 전략을 세워야 해요. 미국 조선업이 쇠퇴하면서 한국 조선업체들에게 새로운 기회가 생겼어요. 특히 미국 해군이 군함을 더 많이 만들고 유지·보수하는 계획을 추진하고 있어서, 한국 조선업체들이 이 시장에서 중요한 역할을 할 수 있어요. 하지만 미국 조선소의 노후화, 다른 나라와의 경쟁, 미국 정부의 보호무역 정책 같은 문제들을 잘 해결해야 해요. 한국 조선업체들이 미국 시장에서 성공하려면, 철저한 시장 분석과 신중한 전략이 필요해요. 또한, 기술력을 더욱 강화하고, 비용을 절감하는 방법을 찾아야 해요. 앞으로 한국 조선업체들이 미국과 협력하여 세계 조선 시장에서 더 큰 영향력을 가지는 것이 목표가 되어야 합니다.